L’histoire du Domaine débute au début du XVIIIe siècle quand la famille Nicolosi Asmundo s’est installée sur les contreforts de l’Etna. En 1727, l’empereur Charles VI d’Augsbourg, roi de Naples, décerne à Don Carmelo Nicolosi le titre de baron de Villagrande. L’Italie avait 8 ans quand en 1869 Paolo Nicolosi construisit sa nouvelle cave pour la vinification et l’élevage de ses vins. Ce fut, le premier à élaborer un vin en distinguant les raisins blancs et rouges. Jusque-là, sur l’Etna comme dans la quasi-totalité de l’Italie, le vin était produit en assemblant tous les raisins sans distinction de couleur ou de variété. Il a toujours voulu valoriser les cépages locaux, créant ainsi l’ancêtre de ce qui est aujourd’hui l’Etna Bianco Superiore. En 1968, quand le D. O. C. Etna a été créé, le premier en Sicile, le cahier des charges a été écrit par Carlo Nicolosi Asmundo, œnologue et professeur à l’Université de Catania.
Villagrande n’est pas seulement le titre noble: c’est le nom du quartier de Milo où ma famille a vécu pendant plus de trois cents ans. Nous sommes sur le côté est de l’Etna, qui regarde vers Taormina et la mer Ionienne. Et nous sommes à 700 mètres au-dessus de la mer. Ici, le climat n’est pas sicilien, méditerranéen ou continental. Ici, le climat est l’Etna.Les températures et les précipitations sont influencées par les effets du volcan actif et de l’altitude. En automne et en hiver, les précipitations sont dix fois plus importantes que dans le reste de la Sicile. En hiver et au début du bourgeonnement, les températures minimales peuvent descendre en dessous de zéro et sont dangereuses pour la vigne. En été, la température maximale est jamais aussi élevé que dans le reste de la Sicile, et la pluie est presque inexistante, plus respecté le pente raide du terrain, drainant fortement en raison de sa composition de lave. Une véritable bénédiction pour ces raisins est la forte gamme de température entre le jour et la nuit, qui, dans la saison d’automne atteint jusqu’à 30 degrés. Le résultat est une teneur en alcool inférieure à la moyenne des vins siciliens, avec une richesse particulière d’acidité fixe et d’extraits.
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