Gérard Bertrand

La haute vallée de l’Aude couvre la zone supérieure du terroir de l’Aude, dans les premières collines au pied des Pyrénées. Située entre Carcassone et Limoux à l’Ouest de Narbonne, la haute vallée de l’Aude correspond à une des vingt appellations du sud de la région du Languedoc-Roussillon, dont l’appellation de Limoux et de Malepere, toutes deux AOC. Concernant les vins de pays de la région, ils diffèrent les uns des autres car ils correspondent à des zones uniques en leur genre en terme de climat et de sols. Près de la chaîne des montagnes des Corbières, cette zone est sujette à de très grandes variations de climat dûes à l’irrégularité de son relief. La lagune formée par les étangs dessine une barrière naturelle. Les sols sont sédimentaires sur des roches plissées correspondant à l’extension des Pyrénées.

Les rouges et rosés sont produits avec des cépages de type bordelais ; Cabernet Franc, Cabernet-Sauvignon, Côt et aussi de la Syrah, du Merlot et Pinot Noir. Les blancs ont un mélange éclectique également avec le Chardonnay, Sauvignon Blanc, et Viognier.

Le rendement moyen est de 50 hectolitres par hectare.

Mentionnée depuis le Xe siècle, la vigne limouxine est historiquement soumise au droit coutumier. On a trace d’un édit formulé par les consuls de Limoux, en 1267, qui pour protéger les productions locales, stipule des droits d’entrées pour les vins importés. En 1349, c’est Guillaume de Flavacourt, archevêque d’Auch, représentant du pouvoir royal en Languedoc, qui interdit avec accord des consuls l’entrée des raisins et vins étrangers à Limoux, sauf avis contraire. Les vins locaux ne cessent de se développer à partir de la Renaissance. Claude-Joseph Trouvé, préfet de l’Aude à la Restauration, estime qu’« il ne manque au vin de Limoux, pour être extrêmement recherché, que d’être plus connu ». Le vin de pays de la haute vallée de l’Aude est reconnu par décret du 20 novembre 1981.